道格拉斯·瓦尔达卡斯将是第一个承认他是一个喜欢有目标的人.

The Physics 蒙哥马利县社区学院的讲师一直在寻找机会 他设定的目标无论是在生活中还是在课堂上. 例如，作为一个长期目标，这位来自哈特菲尔德的62岁老人仍然有一个目标 earn his doctorate. 作为一个短期目标，他正在寻找方法来教学生 他的物理课是关于现代物理概念的 time of Einstein.

然而，瓦尔达卡斯最近取得了一项他没有预料到的成就 all.   

在今年的毕业典礼上，瓦尔达卡斯得知他被任命为获奖者 of the 2024 Lindback Distinguished Teaching Award. 该奖项旨在表彰教学具有启发性的全职教师， 对所有学生开放，并展示了对学生福祉的承诺 both inside and outside of the classroom.

“It’s a bit overwhelming; I never expected it in a million years,” he said of the award. “我想了一下，就能消化了. It tells me maybe I’m 在我想做的事情上很成功，那就是教书. As I think about it a little bit more, maybe I am doing things right. The only reason I’m here is to teach and I’m excited if that’s what’s happening.”

Vardakas于2015年开始在该学院担任兼职讲师，此前他曾在 从20岁开始，他在IBM工作了30多年.

“I wasn’t the greatest high school student. I didn’t get into school at that point. After high school, I wanted more,” he said. “I enjoyed math and electronics, so I 我去了雷德诺地区的RETS电子学校，我做得很好. I graduated at the top of my class. I’m a kid at this point, 19 years old. I had hair three quarters of the way down my back. I was kind of a rebel.”

IBM的代表被安排到校园来面试学生 他在纽约州波基普西的研发实验室工作.Y. On the day of the interview, 有一场大暴风雪，使他们不能来. While Vardakas hadn’t 他所在学校的一位教员表示，当时他就计划面试这份工作 他还是决定参加竞选，去波基普西面试.

“‘我也建议你把头发剪掉，’他对我说，”瓦尔达卡斯说，“我照做了.”

刚过20岁，他面试成功了^th 1982年4月，瓦尔达卡斯在IBM开始了他的职业生涯. While there he completed 通过夜校获得了达奇斯县社区学院的两年制学位. 然后，他参加了纽约哈德逊河谷中部的学位完成计划 理工大学(现纽约大学). The program was an arrangement between IBM和马里斯特学院，纽约大学和锡拉丘兹大学帮助学生寻找工作 只要通过入学考试，就能获得电气工程学位.

Vardakas相信他已经完成了学业，于是和他的妻子Maureen搬了回来 回到费城，在IBM总部工作. However, unbeknownst to him, one 他在纽约大学的一位教授，工程学教授唐纳德·亨特找到了院长 宾夕法尼亚大学工程学专业的学生接受瓦尔达卡斯为毕业生 student.

“He invites me to his office,” said Vardakas. “He goes ‘You’re accepted. If Don recommends you, you’re accepted.’ This was in the summer. ‘You’re good to go in September, just send an application.’”

1992年，他完成了宾夕法尼亚大学的硕士学位，并一直在IBM工作到1991年 2018年，他决定开始以兼职讲师的身份教授物理. Luckily MCCC had an opening.  

“波茨敦校区的教授们面试了我，在我回家之前，我就拿到了一张 要求准备好在星期三开始。”瓦尔达卡斯说道. “That’s how I got started at the school.”

2020年，他从供职38年的IBM退休，接受了一份全职教学工作 in the STEM department at MCCC.

“与学生分享我的经验，培养他们的教育和专业 growth became my mission,” he said. 幸运的是，我找到了一份全职教师的工作， 我现在很荣幸能在bt365体育备用网站激励下一代STEM领导者.”

During Commencement, Dr. 尊敬的教务长兼教务长蔡斯威特先生: 从帮助瓦尔达卡斯获得林德巴克奖的学生提名中读出.

“学生们在提名中指出，Vardakas老师是最具互动性的老师之一， 我遇到过的最令人着迷、善良和尊敬的老师。. Sweet. “He is 在他的教学领域非常博学，看着他教书真是诗意.”

“他的所有课程都很有趣，令人兴奋，”她继续说道. “Every class is meaningful, 我可以自信地说，每节课我都学到了一些东西. He makes sure 使用有趣的、适用的示例来完成工作，并进行演示 and props for the more complicated topics.”  

瓦尔达卡斯说，他被学生们的话打动了.

“我将继续做我正在做的事情，不断地改变事情. 我一直在努力学习新技术来教授学生. Again, I feel blessed. 为了我的家庭，有机会教书并继续教书. I’m overwhelmed and blessed. I felt this way before this award. It feels like a validation.”